Entretien et réparation de guitares acoustiques & classiques

Pourquoi un ajustement périodique est nécessaire au Québec

Les guitares acoustiques sont faites en bois, et le bois respire. Au Québec, notre climat est particulièrement exigeant pour les instruments : l’hiver, le chauffage assèche l’air intérieur, parfois jusqu’à 20 à 25 % d’humidité relative dans une maison; l’été, l’air ambiant peut monter au-delà de 60 %. La zone de confort des instruments est entre 45 et 55 %.

Quand le bois sèche, le manche s’affaiblit et se courbe vers les cordes — il est attiré par leur tension. La hauteur des cordes augmente, l’action devient haute, l’instrument est plus dur à jouer, plus forçant, moins confortable. À l’inverse, quand l’humidité augmente, le bois gonfle et le manche redevient plus fort, donc plus plat. Les cordes baissent et peuvent se mettre à friser parce que l’action est devenue trop basse.

Une guitare acoustique bien ajustée en mars n’est généralement plus dans la même configuration en août. C’est normal — c’est le bois qui fait son travail. Un ajustement périodique permet de remettre l’instrument dans sa zone de confort selon la saison.

Je recommande à mes clients deux choses simples : un humidificateur d’instrument pendant l’hiver (un Boveda, un Oasis OH-1, ou un D’Addario Humidipak — le modèle compte moins que la régularité de l’usage) et un ajustement à chaque changement de saison majeur, ou minimalement deux fois par année.

Ce n’est pas un défaut de l’instrument — c’est la nature du bois.

— François, Ajustement Rive-Sud

Quand je confie une guitare acoustique à un luthier

Comme je l’explique sur la page d’accueil, dans la section luthier ou technicien, mon travail complète celui du luthier — il ne le remplace pas. Sur une guitare acoustique en particulier, il y a des situations où je ne suis pas la bonne personne, et où je dirige le client vers un luthier de confiance.

Quand la table de l’instrument est fissurée ou que les barrages internes ont décollé. C’est de l’ébénisterie sur instrument, pas de l’ajustement.

Quand le manche est cassé ou décollé du corps. La réparation demande des techniques de collage et de moulage que le luthier maîtrise.

Quand il s’agit du nivelage, du recouronnement (crowning) ou du refrettage des frettes. Le travail sur la hauteur et la forme des frettes — y compris le polissage final qui termine le processus — demande l’outillage et l’expérience du luthier. Le polissage que j’offre à l’atelier est différent : c’est l’entretien régulier des frettes en bonne forme, pour la brillance, la glisse et le plaisir de jouer.

Quand le chevalet a décollé ou doit être refait. C’est une intervention structurelle.

Pour tout le reste — l’ajustement courant, l’entretien, la pose de cordes, l’ajustement de la hauteur des cordes, le réglage du sillet de tête, le polissage régulier des frettes, l’installation et la réparation de l’électronique acoustique — je suis là.

Mon principe est simple : si je ne peux pas garantir la qualité du résultat, je ne fais pas le travail. Je préfère diriger un client vers la bonne personne plutôt que d’engager un travail qui pourrait abîmer son instrument.

— François, Ajustement Rive-Sud