L’ajustement complet d’une guitare ou d’une basse électrique se fait dans un ordre précis. Chaque étape dépend de la précédente — sauter une étape ou inverser l’ordre, c’est revenir en arrière. Voici la série, dans l’ordre.
Pourquoi l’ordre est important
Un instrument est un système d’équilibres. La courbure du manche conditionne la hauteur que peuvent atteindre les cordes. La hauteur des cordes conditionne la position du chevalet. Le réglage du sillet conditionne la justesse en bas du manche. La hauteur des pickups conditionne le caractère du son. Et l’intonation, en bout de chaîne, conditionne la justesse sur tout le manche.
Régler l’intonation avant la hauteur des cordes, c’est devoir tout refaire. Régler les pickups avant le sillet, c’est mesurer un volume sur des bases instables. La méthode de l’atelier suit l’ordre que voici.
Étape 1 — Barre de réglage
La barre de réglage (souvent appelée truss rod) ajuste la courbure du manche. Une légère courbe permet aux cordes de vibrer librement. Mesure prise à la 8e frette, entre la 1re et la dernière. C’est la fondation — tout le reste s’appuie dessus.
Étape 2 — Hauteur des cordes
La hauteur des cordes — l’action — se règle au chevalet. Compromis entre jouabilité et son, adapté au style du musicien. Mesure prise à la 17e frette. Quand le manche n’accepte pas une action confortable, on regarde du côté des frettes (et on confie au luthier si nivelage nécessaire).
Étape 3 — Sillet
Le réglage du sillet détermine la jouabilité des premières cases et la justesse en bas du manche. Mesure prise à la 1re frette. Sillet trop haut → effort à plaquer les cordes ; trop bas → buzz sur la 1re frette.
Étape 4 — Hauteur des pickups
La hauteur des pickups dose l’équilibre entre signal, dynamique et caractère du son. Trop bas, le signal s’amincit ; trop haut, le son comprime. Mesure prise sous la corde pressée à la dernière frette.
Étape 5 — Intonation
L’intonation règle la longueur effective de chaque corde au chevalet pour que la guitare reste juste sur tout le manche. Vérification à l’harmonique de la 12e frette. Si la note jouée à la 12e ne correspond pas à l’harmonique, l’intonation doit être corrigée.
Quand demander un ajustement complet
Quelques signes qui indiquent qu’un ajustement est nécessaire : les cordes sont devenues plus dures à plaquer ou à l’inverse trop molles, l’intonation s’est dégradée (la guitare sonne juste à vide mais faux à la 12e case), des buzz apparaissent où il n’y en avait pas, le confort de jeu n’est plus celui qu’on connaissait. Pour prendre rendez-vous, voir la page contact.
