La hauteur des cordes — l’action — doit répondre aux exigences du musicien tout en respectant les conditions particulières du manche et des frettes. C’est un compromis, et chaque instrument a le sien.
Trouver le bon compromis
La hauteur des cordes de la guitare ou basse électrique doit répondre aux exigences du musicien mais doit aussi respecter les conditions particulières du manche et des frettes. Dans un monde parfait, tous les instruments pourraient être ajustés avec les cordes basses sans causer de problème. Cependant, des frettes inégales ou un manche imparfait limitent souvent jusqu’où on peut descendre l’action.
Quand ce n’est pas possible
Quand un instrument ne peut être ajusté avec une hauteur des cordes acceptable, le travail des frettes — nivelage, recouronnement, refrettage — peut résoudre le problème. Ces interventions sortent du champ de l’atelier ARS et sont confiées à un luthier qui dispose des outils et de l’expérience nécessaires (voir contact pour orientation).
Dans les cas plus complexes, il s’agit de remplacer les frettes en tout ou en partie, ou encore de changer le manche au complet afin de régler le problème.
Deuxième étape de l’ajustement
Le chevalet permet de régler la hauteur des cordes. Cela constitue la deuxième étape de l’ajustement complet de la guitare et de la basse, après l’ajustement de la barre de réglage.
Mesures fréquemment utilisées
Les mesures se prennent à la 17e frette en mesurant la hauteur libre sous la corde.
